לא ניתן להתעלם מהעובדה כי מחלות דמנטיות גורמות לפגיעה ביכולות הקוגניטיביות והתפקודיות, זוהי בעצם מהות המחלה ועיקר הבעיה. כאשר יכולות אלו נפגעות אנו מתחילים לגלות קשיים בביצוע פעולות שגרתיות, כמו למשל הפעילויות שאנו עושים במהלך יום העבודה. אך מצד שני יש לנו את הצורך והרצון לשמור על השגרה עד כמה שניתן, וזה כולל גם את שגרת העבודה (במידה ואובחנתם כחולים במחלה דמנטית כאשר אתם עדיין בגיל העבודה). אך למרות כל מה שנעשה, בסופו של דבר מגיע השלב שבו חולה הדמנציה אינו יכול להמשיך לעבוד; זה לא מתרחש באופן מיידי, בשלבים הראשונים עדין ניתן להמשיך לעבוד. אך במקביל יש להתחיל להתכונן – מצד אחד יש להיערך בצורה שונה לעבודה, על מנת למצוא את הכלים שיסיעו לכם להתמודד עם השכחה והבלבול בעבודה, אך להיות מוכנים לרגע שבו המחלה תחמיר ותאלצו להפסיק לעבוד.
אם הובחנת כחולה דמנציה, סביר להניח שאתה כבר מודע לקשיים שאיתם אתה מתמודד במהלך שגרת העבודה, ככל הנראה הקשיים הללו הם אשר הובילו אותך לערוך את בדיקת אבחון הדמנציה.
הקשיים המאפיינים את השלבים הראשונים של הדמנציה הם:
- קשיים בריכוז. החולה מתקשה להישאר מרוכז כפי שהיה בעבר.
- קשיים בתקשורת. החולה מתקשה לתקשר עם הקולגות, או הלקוחות, ולהסביר את עצמו.
- שכחה. החולה עשוי לשכוח פגישות ומטלות שונות.
- קושי בניהול מספר משימות בו זמנית.
- קושי בעבודה בקבוצות והעדפה לעבוד לבד.
- קושי בקבלת החלטות ואיבוד הביטחון העצמי בהקשר ליכולת להתמודד עם משימות העבודה.
גם כאשר יש לנו את הרצון להמשיך לעבוד, איננו יכולים להתעלם מהשינויים וחייבים להיערך בהתאם.
צריך לקחת בחשבון כי ההחלטה לפרוש, או להמשיך לעבוד, קשורה במידה רבה לסוג העבודה שאתם עושים. ברור שלא תרצו לעשות טעות אשר תגרום לנזק גדול, ובטח לא שום דבר המסכן אתכם ואת הסביבה. למשל אם אתם מפעילים ציוד מיוחד ומסוכן הדורש ריכוז וערנות, או עובדים בתור נהגי אוטובוס, ככל הנראה לא תוכלו להמשיך לעבוד; לפחות לא בתפקיד הנוכחי. אך מצד שני יתכן כי המעסיק יכול להעביר אתכם לתפקיד אחר ולאפשר לכם לעשות משהו פשוט יותר.
כדאי גם לזכור כי עבודה זה לא רק כסף. עבור אנשים רבים העבודה נותנת מטרה ומשמעות, ולכן לא קל לעזוב את העבודה. עזיבת העבודה וההתמודדות עם אבחון הדמנציה יחדיו עלולים להיות דבר קשה להתמודדות. חשוב למלא את הוואקום שנוצר בעת הפסקת העבודה בפעילויות אחרות, כמו למשל התנדבות או עיסוק בתחביבים. גם אם אתם עדיין עובדים, כדאי שתחילו להשתלב בפעילויות שכאלו על מנת שלא תמצאו את עצמכם בחוסר מעש ביום שבו תפרשו מהעבודה.
אז מה עושים ?
אם נתעלם מהבעיה היא לא תיעלם, הבעיה תישאר והיא רק צפויה להחמיר; לכן עלינו לקבל את ההחלטות הנכונות לגבי המשך הדרך בעבודה, ומוטב להידרש לכך מוקדם, בטרם הסביבה, המעסיק או בני המשפחה יכפו עלינו את השינוי. אין זה אומר שיש להפסיק לעבוד, אך יש למצוא את מודל העבודה המתאים בתוקף הנסיבות. לצורך קבלת החלטות תוכל להתייעץ עם בני המשפחה, רופאים ועמותות סיוע.
להלן כמה המלצות מרכזיות:
- יש צורך להסביר למעסיק את הבעיה, לא ניתן להסתיר זאת. זוהי החלטה אישית שלכם עד איזו רמה של פרטים תרצו לשתף, אך בסופו של דבר בגלל שלא ניתן להסתיר את הקשיים, מוטב לנהל שיחה פתוחה עם המעסיק.
- כדאי לנסות לחפש את הפתרון אשר יוריד את עומס העבודה ומורכבות המשימות, בהתאם ליכולותיכם.
- יש לשקול לשתף גם לקוחות וקולגות לעבודה אשר עשויים להיות מושפעים מהמצב, וכדאי שיהיו מודעים. אם יש לכם חברים קרובים בעבודה, זה יכול מאוד לעזור.
- היו מודעים לכל ההשלכות מבחינת זכויותיכם כעובדים והמצב המשפחתי.
- התכוננו לעתיד והחליטו מתי ומה יהיה מודל הפרישה.
טיפים לעובדים בשלבים הראשונים של דמנציה
במידה ואתם ממשיכם לעבוד, למרות אבחנת הדמנציה, אתם צריכים להפנים שיש לכם מוגבלות ועליכם להיערך בהתאם. אם התרגלתם כל חייכם לעבוד כמו מחשב, תמיד הייתם בשליטה ומעולם לא שכחתם כלום – מעכשיו זה כבר לא אותו הדבר. עכשיו אתם מתמודדים עם תופעות של שכחה ובלבול אשר יכולות להפריע מאוד למהלך העבודה התקין. זהו הזמן שבו עליכם להתחיל לעבוד עם יומנים, לוח שנה, תזכורות ורשימות אשר יבטיחו כי לא תשכחו כלום. המטרה היא שכל יום ברגע שתגיעו לעבודה תתנהלו בצורה מאורגנת ומסודרת. כך בכל רגע של בלבול תוכלו להביט אל הרשימות ולחזור אל המסלול. כמו כן כדאי לארגן את כל צורת העבודה בצורה של מבנה או תרשים זרימה קבוע ושגרתי.
פרישה מעבודה
יש לתכנן את הפרישה מבעוד מועד ולא להשאיר את הדברים פתוחים לרגע שבו הפגיעה התפקודית תחמיר. יש לכם זכויות שונות וחשוב שתדעו כבר עכשיו מה מגיע לכם על פי חוק ותסדירו את כל נושא הפרישה בצורה מסודרת כל עוד יכולותיכם הקוגניטיביות מאפשרות זאת. ישנם גופים שונים המסייעים לחולים דמנטיים והם יוכלו לספק לכם מידע על זכויותיכם. המטרה היא שתפרשו עם מלוא הזכויות המגיעות לכם ובתנאים האופטימליים.
